随州厉山自古以来被人们称作烈山，又名九龙山、九烈山。相传，远古时期姜水湖畔、九烈山下住着一个氏族部落。部落中有一个聪明、漂亮、贤惠的姑娘名叫安登。她为了把人与动物区分开来，就帮自己和族人取了姓氏作为代号。安登是一名牧羊女，又因她长期居住在姜水湖畔，所以她便以姜为姓。

 一日，牧羊女安登在半山腰发现有一个洞穴。洞口边长满青翠的小树和映山红，好奇心诱使她提篮进入洞中。洞内很宽敞，清爽、恬静，舒适宜人。传说此洞是炎帝之父七龙子栖息之处，安登在洞中休息梦见七龙子有感，炎帝神农于次年农历四月二十六在洞中诞生。因为当时是母系氏族，炎帝诞生后便随母姓姜。自炎帝神农开始，慢慢的过渡为父系氏族。

相传2400多年前，春秋战国时期的楚庄王即位后为了观察朝野的动态，也为了让别国对他放松警惕，当政三年以来，没有发布一项政令。楚庄王不理政务，每天不是出宫打猎游玩，就是在后宫里和妃子们喝酒取乐，并且不允许任何人劝谏，他通令全国：“有敢于劝谏的人，就处以死罪!”第二年的清明节，楚庄王带领文武百官来到厉山村九龙山打猎，恰逢神农祭祀，人们在烧香祭拜始祖。楚庄王听后受到触动，为了让始祖炎帝神农世世代代活在老百姓的心中，楚庄王当场下令由当地的官府出钱，在神农洞旁建立神农庙并负责维护修缮工作。由此，神农庙的修缮维护都由历朝历代的当地父母官完成。

三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。楚庄王觉得自己整顿朝纲，重振君威的时机已经到来，他废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事物，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，把楚国治理得兴旺发达井井有条。楚国最终代替了齐、晋两国，成为天下诸侯的霸主。