随州，中国历史文化名城。中华民族的始祖炎帝神农诞生于此，他创耕耘、植五谷、尝百草、兴贸易，开创浩荡中华农耕文明；震惊世界的曾侯乙编钟出土于此，被誉为全球第八大奇迹；唐代大诗人李白饮酒作诗于此，留下“彼美汉东国，川藏明月辉”的诗篇赞美随州。

 
    自2009年连续举办寻根节以来，该市不断深耕丰富的文化底蕴，打造世界华人“谒祖圣地”，建设神韵随州，引爆文化旅游热潮。

 
    据统计，随州“十二五”期间累计接待游客6129.16万人次，旅游收入386.34亿元，比“十一五”分别增长187%、244%，年均增速分别超过23%和27%。

 
    年接待海外华人5万多人次
    “我每个毛孔好像都在听从召唤，与祖先进行着交流。”21日，来自香港地区的17人旅行团来到随州炎帝故里风景名胜区，拜谒始祖炎帝后，62岁的陈绍华先生激动地说。
    起鼓钟鸣，奉请，颂祖，圣火，敬献花篮，敬献高香，共拜始祖，瞻仰圣像，同根同源、共聚烈山。这一套“随州神农祭典”九项议程，已列入国家非物质文化遗产名录。“神圣的祭典仪式后，才懂得什么是血浓于水，才知道落叶归根。”荷中友好交流协会会长、荷兰海牙华商会名誉会长刘伟林说。

  
    树离根不活，人无根不立。怀着对祖先的崇拜和敬仰，不少海外炎黄子孙远涉重洋，跋山涉水，到炎帝故里寻根。“现在一提孔子祭祀，大家就会想到山东曲阜；提起炎帝，大家就说在随州。这是大家一种固化的记忆。”2009年寻根节央视直播中，文化学者于丹如是解读。“近两三年，我们每年都要接待海外华人游客5万人次以上，来自30多个国家和地区。”炎帝故里景区党工委书记徐锋介绍，为了打造海内外华人的“精神家园”，景区自2007年起修复扩建已累计投资3.6亿元。
    如今烈山脚下，高大神农像，神秘神农洞，神圣谒祖广场，养生百草园……让炎帝的容貌可瞻，炎帝的足迹可寻，炎帝的精神可感。

 
    每年，炎帝景区将节假日作为弘扬炎帝文化的重要推手，通过拜祖、传统礼仪展示等形式，举办除夕首祀千人同拜、元宵节万人敬仰、清明节寻根拜祖等活动，掀起一轮轮寻根观光热。
    如今，炎帝故里景区已成为海峡两岸交流基地、中国华侨国际文化交流基地。去年，景区通过国家5A级景观评审，一年接待海内外游客80万人次，旅游收入达2016万元。

 
    一景串起6个4A景区
    一花怒放不是春，百花齐放春满园。2014年，随州市提出，以“全域旅游”为目标，突出文化旅游。
    随州市委书记刘晓鸣表示，旅游发展也要供给侧改革。随州的旅游供给，要有“说头”、“看头”和“游头”。深入挖掘随州的历史文化，打造随州特色的炎帝文化、编钟文化、禅宗文化、红色文化、生态文化等核心景点，使随州旅游成为湖北旅游绕不过去的一个重要板块。

 
    炎帝故里景区与以编钟为特色的随州博物馆和曾侯乙墓遗址携手，共同创建国家5A级景区。以佛教禅宗文化为特色，大手笔打造的随州大洪山风景名胜区两年旅游收入实现翻番，2015年达到7168万元。以西游记文化打造的西游记公园，银杏养生文化打造的千年银杏谷，古村落与关寨文化打造的桃源新村……一大批文化景点连成线、汇成面，吸引游客纷至沓来。

 
    中青旅执行总裁焦正军认为，随州拥有丰富的旅游资源和人文禀赋，一个新兴旅游目的地正在崛起。
    如今，随州已拥有6个国家4A级景区。去年，全市接待游客1760万人次，旅游综合收入109.5亿元，同比分别增长11%、12%。